Chás, extratos de ervas, suplementos naturais... Eles estão na boca do
povo e, de tempos em tempos, ganham inclusive garotas-propaganda entre
as celebridades que exibem suas curvas na televisão. A impressão é que
nem as plantas escapam do ritmo cíclico da moda. Não à toa, quem quer —
ou precisa — perder peso costuma se dividir quando uma nova espécie está
em evidência: uns a recebem com desconfiança, outros a acolhem como a
fórmula secreta para vencer a contenda contra a balança. A verdade é que
dá para ficar facilmente perdido diante de inúmeras promessas, na
maioria das vezes rejeitadas pelos médicos.
A ciência, porém, não
pode desprezar o potencial de certas plantas para integrar uma das
frentes de combate à epidemia de obesidade. Embora não sejam a panaceia
em matéria de perda de peso, alguns fitoterápicos já passam por testes
rigorosos e demonstram seus bons efeitos. Não substituem mudanças de
hábito nem, em alguns casos, outros remédios, mas sua ajuda pode ser
bem-vinda na hora de afinar o corpo.
Que o diga o popular chá
verde. Já existiam indícios de sua capacidade de eliminar gordura e,
agora, um estudo brasileiro comprova seus préstimos em seres humanos com
quilos a mais. A bebida feita com a planta Camellia sinensis foi alvo
de uma pesquisa da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, da
Universidade de São Paulo, em Piracicaba, no interior paulista. Os dados obtidos mostram
que a planta ajuda a esvaziar os redutos gordurosos, diminuir a
circunferência abdominal e ainda ganhar massa muscular, dando um gás
para a prática de atividade física.
Outro
fitoterápico visitou as bancadas de laboratório depois de começar a
fazer sucesso na mídia. Trata-se da pholia negra, um extrato de plantas
do gênero Ilex, do qual faz parte, por exemplo, a famosa erva-mate. Suas
cápsulas foram submetidas ao crivo científico em um estudo com ratos
coordenado pela bióloga Maria Martha Bernardi na Universidade de São
Paulo. Após um mês, os investigadores
repararam que a perda de peso foi similar tanto no grupo que recebeu a pholia negra quanto no grupo que recebeu a sibutramina. Sendo assim, os
ratinhos se livraram, em média, de 10% da sua massa corporal. "Diferentemente
da sibutramina, que age no sistema nervoso central, a pholia negra
desacelera a atividade do estômago, fazendo com que a comida fique mais
tempo lá dentro", explica Maria Martha. Dessa forma, o fitoterápico
conseguiria deixar a pessoa saciada por um período maior.
Enquanto
aguardamos pesquisas que avaliem o desempenho do extrato em seres
humanos, vale voltar os olhos para o Oriente, de onde vem a maioria das
últimas fórmulas naturais antiobesidade que chegaram ao país. É o caso
das cápsulas do óleo de cártamo, cultuado há anos em países asiáticos. O
suplemento, extraído das sementes dessa planta, costuma surtir efeito
após seis meses — ele deve ser ingerido antes das refeições. "Seus
ácidos graxos essenciais aumentam a oferta de leptina, o hormônio da
saciedade", explica a nutricionista Stefania Valente da Silva, do
laboratório Herbarium, um dos fabricantes do produto.
O óleo de
cártamo tem ainda outro mecanismo de ação: ele ativa o tecido adiposo
marrom, reserva que, de maneira diversa da famigerada gordura branca,
eleva a temperatura corpórea e faz queimar calorias. "Só que o organismo
gasta a energia estocada na gordura branca", diz Stefania. Da Ásia vem
outro reforço pró-saciedade. O laboratório Galena trouxe para o Brasil
um suplemento à base de pinho coreano, disponível na forma de sachês em
farmáciasde manipulação.
O óleo da planta tem uma substância que
estimula a liberação de hormônios que dão sensação de barriga cheia.
Quer mais? Destaque recente, a indiana Mucuna pruriens ainda está sob
investigação, mas parece atuar em uma via alternativa. "Trabalhos
mostram que ela eleva os níveis de um neurotransmissor ligado ao prazer,
o que ajudaria a diminuir a compulsão alimentar", diz a nutricionista
Andréia Naves, do Centro Brasileiro de Nutrição Funcional, em São Paulo.
Apesar
de tantas opções e expectativas, Há especialistas que continuam vendo
as plantas com reservas. "Ainda faltam estudos em larga escala e dados
de eficácia e segurança", diz o endocrinologista Marcio Mancini, do
Hospital das Clínicas de São Paulo. Do outro lado, pesquisadores querem
explorar ainda mais o potencial da flora brasileira. "Estamos testando
mais de 2 mil plantas amazônicas e é provável que algumas delas tenham
efeito contra o excesso de peso", conta Martha, que hoje atua na
Universidade Paulista. Se a natureza oferece ajuda — e a ciência aprova
—, não custa aceitar.
CONSULTE UM ESPECIALISTA
Um
recado a todos que desejam emagrecer com o auxílio de um fitoterápico:
nunca saia por aí ingerindo um produto sem a indicação e a orientação de
um médico ou de um nutricionista. Lembre-se de que, em dosagens
equivocadas ou misturados a remédios, os compostos das plantas podem
expor o organismo a uma série de riscos, inclusive fatais. Outro aviso:
jamais substitua um medicamento por uma erva com a pretensão de obter o
mesmo efeito. Também não vá atrás dos conselhos dados por amigos: o que
ajudou no caso deles pode ser mal tolerado pelo seu corpo. E, sempre que
for ao médico, não esconda dele que faz uso de um produto à base de
plantas.
Existem
diversas versões e marcas de fitoterápicos disponíveis no mercado, a
maioria com venda livre. Por isso, fique de olho nos rótulos e dê
preferência a produtos fabricados por laboratórios e com selo de
aprovação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária, a Anvisa.
Fonte:
Revista SaúdePartilhar
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